晨未散，沈清越己站晒央。

昨夜刚挖成沟渠正将泉引入龟裂，几个民抱着陶罐排队取，目却像钉子般扎背。

里正带着个差役，皮靴碾过嫩苗，印子延伸到裙摆。

“官府征百军粮。”

里正抖盖着官印文，“沈作为当户，理当表率。”

浑浊睛扫过晾晒稀疏堆，嘴角扯讥讽笑。

沈清越注到袖沾着霉斑——正被查封粮仓里种霉菌。

“容清点库。”

转向仓库，背传差役刻压音：“寡妇交，正好抓充作。”

库吱呀推，潮湿霉扑面而。

沈清越踩着梯子爬粮垛，指尖抚过表层干燥稻壳，底却摸到黏腻滑。

抓起把物摊掌，米粒表面浮着细斑。

“涝粮？”

回质问跟老管事。

老佝偻脊背猛颤，额渗汗。

沈清越抓起筛摇晃，混着碎子秕簌簌落，底层霉结块真正粮。

里正瞬变得青。

晌午分，传急促牛***。

辆板沈宅，躺着烧抽搐孩童。

孩子母亲跪连连磕，额角撞血痕也浑然。

沈清越拨群挤，只见孩子浑滚烫，脖颈处泛起斑点。

“抬到厢！”

边吩咐丫鬟准备清烈酒，边解孩子襟。

针消毒，突然传呵斥：“胆贱妇！

竟敢私设医馆！”

穿着靛员男甩着儒冠，腰挂着县腰牌。

沈清越也抬调配药液：“荷、膏，煎至半碗。”

药杵撞击陶罐音清脆力。

正作，忽然见从针囊取特制棱针，精准刺入患儿曲池穴。

随着血流，孩子抽搐渐渐止。

“瘟疫！”

沈清越擦着站起，“各位若怕，现就。”

指着院角砌池，“所之必须此浸泡半个辰，物用硫磺熏蒸。”

众面面相觑，里正突然笑：“妖言惑众！

分讹诈百姓财。”

子梆子刚敲过，沈清越就被瓦片响惊。

握紧枕解剖刀，透过见贴着根移。

脚追到院，现顾舟正对着擦拭剑，胸绷带渗血渍晕成。

“伤……”话音未落，对方突然转将剑尖抵咽喉。

照亮底血丝，久经才警。

首到清，才撤回剑锋入鞘，作牵伤闷哼。

“为么瞒着份？”

沈清越递熬好疮药。

顾舟沉默片刻，解腰虎符扔：镇军第营百户令牌，够换精米。”

忽然抓腕按玉佩，“但，戴着，活过个。

传夜枭凄厉叫，沈清越掌玉佩正微微震颤。

处亮起点点把，隐约能见马蹄裹挟着器碰撞脆响。

顾舟瞬翻挡面，剑鞘划破夜。

次集，沈清越扮作货郎穿梭各个摊位。

卖豆腐老汉嘀咕着“王记药铺最货频繁”，染坊伙计抱怨“县衙定鲜绸缎全霉”。

当过隍庙，见神龛压着张符，面着扭曲雁形图案。

“姑娘买朵绒戴？”

卖婆婆枯枝般指捏着绒。

沈清越刚接过，蕊里掉个卷。

展竟用图，标注着破庙位置。

暮，按图索骥到荒废龙王庙，供底藏着本残破账册，记载着药材采购细。

返程途突然起太阳，沈清越躲边茶棚。

邻两个客商举杯闲谈：“刺史亲自巡堤坝……”话音未落，支羽箭穿透棂钉面，箭尾系着染血麻绳。

向自己茶杯，面映檐闪过节鞭梢。

夜里，沈清越对着烛理线索。

药方县令署名、虎符对应军队编制、玉佩纹与域古国联……所碎片始终拼成完面。

卷着落叶拍打，仿佛无数冤魂叩击棂。

突然传急促拍，沈瑶枝披着湿透斗篷冲：“姐姐！

县衙派！

……抓到偷盗军粮贼！”

颤抖指向，把照亮庭院里装待官兵。

为首尉举起盖着印拘票，面赫然着“沈氏青禾”名字。

顾舟何现回廊，玄甲未卸，剑鞘半寸。

沈清越按狂，到胸玉佩正烫。

夜过，所伪装都将被撕，而真正较量才刚刚始。